Lors de sa candidature aux élections municipales de 2008, Jean-Luc Rigaut a émis le souhait de créer un mode de transport en commun plus lourd à Annecy. Annecy est certes une ville touristique mais elle est aussi un lieu de passage obligé pour certains habitants des rives du lac. La route départementale 1508 sur le tronçon Annecy-Faverges est très surchargée, et, depuis la fermeture de la ligne SNCF Annecy-Albertville, plus aucune offre de transports en commun, mis à part le Rive Bus jusqu'à Saint-Jorioz et Duingt, n'est disponible.
Le maire et son conseil municipal, reconduits à leur poste à l'issue de ces élections, ainsi que le SILA (Syndicat Intercommunal du Lac d'Annecy) et le conseil général de la Haute-Savoie ont diligenté une étude pour la construction d'un tram-train et d'un site propre d'une dizaine de kilomètres sur ladite départementale à l'automne 2008.
Le trajet proposé actuellement résoudrait le problème de la D1508, mais nécéssiterait, comme nous l'avons déjà dit, la création de nombreux aménagements. Il résoudrait également les problèmes de congestions des départementales 1508 (Annecy - Bellegarde) et 1201 (Annecy - Saint-Julien-en-G.) qui connaissent régulièrement des bouchons, respectivement de La-Balme-de-Sillingy à Epagny et dans la traversée de Pringy
En mode tramway, la volonté était de relier Faverges et Seynod à Pringy et Groisy via le centre-ville d'Annecy. Mais pour rejoindre Seynod depuis Saint-Jorioz, il faut aménager un tunnel sous le Semnoz. On parlait déjà depuis quelques années d'un tunnel routier, s'y ajouterai donc aujourd'hui un tunnel ferroviaire. Nous reviendrons sur ce tunnel par la suite...
Selon le Dauphiné Libéré du 29 janvier 2008 : " Mais l'annonce la plus spectaculaire concerne la volonté de Jean-Luc Rigaut de voir l'agglomération se doter d'un tram-train. Celui-ci irait de Groisy à Saint-Jorioz et de Seynod à Epagny en utilisant d'une part les voies ferrées au départ de la gare d'Annecy et d'autre part un réseau purement tram, qui pourrait prendre place sur la route nationale vers Saint-Jorioz, libérée des voitures grâce à la miseen service du tunnel sous le Semnoz."
D'après Wikipédia, si le projet voit le jour, il ne serait pas opérationnel avant 2015.
L'agglomération annécienne grandit toujours plus actuellement. L'aire urbaine compte environ 140 000 habitants, ce qui fait d'elle la 43ème aire urbaine de France (source Wikipédia). En plus nous ne pouvons que constater que l'agglomération manque de liens avec l'extérieur. L'offre TER entre Annecy, Grenoble et Lyon est faible, tout comme celle Annecy - Genève. On peut éspere que cette dernière sera améliorée avec l'arrivée du CEVA à Annecy en 2013. En revanche, les transports à l'intérieur de l'agglomération, gérés par la SIBRA, sont assez cohérents. Ce déséquilibre provoque un usage massif des véhicules personnels, pour se rendre aussi à l'extérieur de l'agglomération. Le tram-train serai un moyen de remédier à ce problème, surtout si les dessertes sont réfléchies. Beaucoup de travailleurs frontaliers (travaillant à Genève) sont forcés de prendre leur voiture et faire la route tous les jours, le tram-train (et le CEVA) leur permettrait de rejoindre Genève facilement depuis Annecy.
Le projet est de créer 2 lignes : la ligne principale Saint-Jorioz - Groisy et une ligne annexe vers La-Balme-de-Sillingy.
Le premier objectif de la création du tram-train est de préserver l'environnement de lac d'Annecy en réduisant considérablement le trafic routier sur ses rives ainsi que de permetttre un développement durable du lac d'Annecy.
Pour répondre à ces objectifs et aux contraintes géographiques, plusieurs aménagements mériteront d'être mis en place :
> mise à niveau, aménagements et électrification de la section ferroviaire existante entre Annecy et Vovray
> aménagement du tunnel du Crêt-du-Maure (1,52 km sous le Semnoz)
> remise à niveau et pose de voies électrifiées sur la section Vovray - Faverges (à la place de l'actuelle piste cyclable qui serait déplacée)
> création de gares et points d'arrêts sur la section Annecy - Faverges
> aménagement d'une nouvelle plateforme pour la piste cyclable
Le projet voit 2 types de problèmes devant lui : les opposants au projet ainsi que le budget nécessaire à sa mise en oeuvre.
Au niveau du budget nécessaire, il faut trouver les fonds nécessaires pour créer 2 infrastructures : les voies bien sûr mais aussi le tunnel sous le Semnoz reliant Seynod à Sevrier.
Le tunnel du Crêt-du-Maure, pour passer sous le Semnoz, contraint l'ouverture de la ligne. Ce tunnel coûterait environ 340 millions d'€uros, à la valeur de février 2004. De plus, peu d'aménagements seront réalisesur la D 1508 d'ici la mise en service du tunnel pour améliorer la circulation. Si elle a lieu, la mise en circulation pourrait se faire d'ici l'an 2015.
Le résultat sera à la hauteur, c'est un fait, mais selon les opposants, la construction de ces infrastructures ne doit pas se faire au détriment des usagers quotidiens de la D 1508. Ces travaux seront chers, longs et paralysants pour Annecy.
Ensuite, pour les voies de tramway en ville, un kilomètre de voies coûte entre 10 et 15 millions d'€uros, sur la totalité du parcours urbain, le coîut est également élevé, étant donné que le budget "transports" de la C2A se monte à environ 4 millions d'€uros par an. Selon les opposants au projet, "le tramway est peut-être réalisable à très long terme, mais son coîut est aujourd'hui prohibitif pour une agglomération comme Annecy".
Enfin, la géographie d'Annecy ne permet pas l'accès à toutes les zones de la ville : malheureusement, le domaine universitaire ne sera pas accessible en tramway, au même titre que le PAE des Glaisins sur les hauteurs d'Annecy-le-Vieux, la déclivité étant trop importante.
Le tramway, couplé ou non au train (c'est une simple mesure de billeterie) fonctionne dans bien des villes, à commencer par les tramways de Grenoble ou de Genève dans notre région. De plus, dans un souci environnemental, il n'est pas polluant.
En ce qui concerne le développement des trams-trains en France, on peut en compter 3 qui sont en passe d'être créés : Mulhouse, Nantes et Lyon.
Après l'échec de la candidatura annécienne aux JO d'hiver de 2018 (qui ont été attribués à la ville de Pyeongchang en Corée du Sud), la communauté d'agglomération et la région vont adapter les résolutions prises dans le dossier. Tout d'abord, le doublement de la voie SNCF entre Aix-les-Bains et Rumilly a été confirmé, mais des projets de moindre envergure tels que le tram-train qont été mis de côté. Lors du conseil d'agglomération du 22 septembre 2011, la C2A a préféré réorienter ses études vers un BHNS, qui prend en compte 2 des principaux défauts du tram-train : la déclivité du terrain et le moindre coût.
